Synopsis

Le 29 février 1944, Ulisse, membre et directeur d'une escouade fasciste, est tué par les Groupes d'action patriotique (GAP). Quelques mois auparavant, les sept frères Cervi avaient été fusillés par les fascistes. Le 16 mars 1961, dix-sept ans plus tard, Soragni, membre des GAP et connu sous son nom de guerre Muso, est victime de la haine longtemps contenue d'un camarade militant et ami, qui partage sa responsabilité dans le meurtre d'Ulisse. L'histoire n'est linéaire que lorsque nous choisissons de la raconter ainsi, mais les événements se déroulent dans un ordre qui, lorsqu'il nous concerne de près, n'est pas nécessairement chronologique. C'est vrai pour ceux qui cherchent à comprendre les raisons des effusions de sang, lorsque le sang des oppresseurs se mêle à celui des opprimés. Et les échos de ces coups de feu accompagnent Massimo Zamboni dans son enquête à travers deux siècles pour reconstituer une histoire qui le touche de très près, même si elle lui a toujours été cachée. « De mon grand-père, je ne possédais que deux choses : son nom, Ulisse, que je porte comme second prénom et que j’ai toujours dû considérer comme un intrus, une part inconnue de moi-même ; et une veste, en laine grossière, la laine noire et rêche de son uniforme autarcique. Rien d’autre, avant ce livre. » Cette enquête le conduit à respirer la poussière des archives, à tenter de déchiffrer l’écriture hostile des registres paroissiaux ; elle le mène sur les collines de Reggio pour interroger les survivants ; elle le conduit à la tombe des frères Cervi – sept, comme les sept frères B*, la riche famille à laquelle appartenait son arrière-grand-père Massimo.