Synopsis

Tommaso Prina, le jeune homme parti de rien devenu propriétaire du plus grand moulin de la plaine de Savigliano, perd un reçu pendant la guerre. Il s'agit du prix d'une taxe forcée sur la farine, imposée par les autorités fascistes lors des grèves de mars 1943, une somme jamais payée. Sur fond de sa recherche frénétique de ce qu'il a perdu et de sa lutte pour obtenir réparation d'un droit bafoué, se déploie tout le XXe siècle, tumultueux et tragique, vu à travers les yeux d'un homme qui se déconnecte peu à peu de l'évolution de la société, des coutumes et des événements les plus marquants de sa propre famille, dominé qu'il est par une seule et obsessionnelle « question de principe ». Cette question trouvera ironiquement sa résolution, mais au prix fort, faisant de lui, malgré lui, un symbole de la condition humaine. Située dans la plaine de Savigliano, l'histoire, racontée avec légèreté et finesse, compose le récit d'une famille et la fresque d'un coin de province italienne avec ses drames, ses amours, ses tensions morales et sa recherche inconsciente d'un rempart contre la désorientation du monde.