Synopsis

Est-il possible pour une jeune femme de devenir l'héritière d'une histoire et d'une famille exclusivement masculines ? Oui, si l'on est « inclinée à l'amour » et si l'on possède l'art de raconter des histoires, l'art de captiver par les mots. Des mots qui embrassent un siècle, le XXe siècle, dans ses transformations, ses euphories et ses tragédies. Tout commence avec Milovan, le grand-père d'Arianna, qui, à la fin du XIXe siècle, quitte avec cinq compagnons un petit village reculé du Monténégro pour tenter sa chance d'abord en Europe, puis en Amérique. Milovan sera le protagoniste de ce voyage, mais aussi le narrateur, initiant son fils Vladimir (le futur père d'Arianna) à l'art de raconter des histoires. À douze ans, après l'occupation allemande et italienne, il rejoint les partisans de Tito pour suivre son dieu personnel, son frère Mihailo. Vladimir perdra le bras lors d'une explosion de grenade, mais à la fin de la guerre, il redécouvrira l'amour et la poésie, dont il deviendra un brillant interprète. Dans la Yougoslavie socialiste, avec ses rituels et ses excentricités, naît Arianna, l'aînée de Vladimir. L'amour entre le père poète et sa fille passionnée de lecture sera sans limites, joyeux et magique. En grandissant, Arianna tombe amoureuse d'un jeune architecte, fils d'un général du contre-espionnage. C'est grâce à ses enquêtes qu'Arianna découvrira un terrible secret que son père lui a caché…