Synopsis

Le roman se déroule en 1200, dans un village des Alpes, au pied du Mont Rose. Les habitants appartiennent à un groupe ethnique d'origine suisse, les Walser, et prospèrent grâce au commerce, notamment de la laine. Mais la prospérité les a rendus étroits d'esprit et insensibles aux besoins des plus démunis. Parmi eux, Hermann se distingue, avide d'argent et de pouvoir, prêt à tout pour obtenir le titre de vassal du seigneur local. Mais un grave danger plane sur la communauté. Le frère Matthieu, qui a quitté l'Angleterre en pèlerinage de purification, a une vision du destin qui les menace et décide de modifier son voyage pour les avertir.