Synopsis

Combien de fois tentons-nous de plier à un autre destin ce qui, par nature, est immuable ? Nous sommes au début des années 2000, à l'époque du succès mondial de la Chine, des Jeux olympiques de Pékin et de l'émergence de la société civile. Zeng Jinyan étudie à l'Université du Peuple et travaille comme bénévole auprès d'orphelins du sida. Dans les zones rurales, la maladie a tué des milliers de personnes qui, pour survivre, ont vendu leur sang dans des dispensaires mobiles gérés par les autorités. Lorsqu'elle rencontre Hu Jia, militant écologiste et des droits civiques, son combat pour la démocratie devient le sien pour protéger ce qui lui est le plus cher. Hu Jia est sous la surveillance constante de la police secrète chinoise, disparaît pendant des jours, est maltraité, brutalement battu et jeté en prison. Zeng Jinyan le défend, le recherche, l'attend. Même après être devenue la mère d'une petite fille qui ne connaîtra son père qu'à travers une vitre. Une histoire de lutte et d'amour. Mais où se situe la limite entre l'amour inconditionnel et sa propre liberté ? Ce récit retrace la répression chinoise qui a précédé les Jeux olympiques de 2008, les manifestations des années suivantes et le parcours d'autres dissidents : Gao Zhisheng, Chen Guangcheng et Liu Xiaobo, lauréat du prix Nobel de la paix. Tous aspirent à changer leur pays natal. La Chine, en retour, les transformera. Ce roman est inspiré d'une histoire vraie.