Synopsis

Une chronique familiale, tantôt bercée, tantôt agitée par le siècle d'histoire (milieu du XIXe, milieu du XXe siècle) qui l'entoure ; le roman de trois dynasties destinées à s'unir : les Tolstoï, fille et petite-fille du génie russe ; les Giacosa, la famille du plus célèbre dramaturge italien de l'époque ; les Albertini, les frères qui ont fait la grandeur du « Corriere della Sera » et osé dire non à Mussolini. L'histoire commence dans deux lieux éloignés. Iasnaïa Poliana, le domaine où vécut Léon Tolstoï ; Colleretto, près de Turin, où le petit Giuseppe, dit « Pin » Giacosa, grandit « littéralement immergé dans la campagne ». De ces deux coins de provinces lointaines, comme des ondulations à la surface de l'eau destinées à se rejoindre, jaillissent des événements familiaux et des bouleversements historiques, donnant naissance à une légende unique. Les vicissitudes des Tolstoï, les guerres, les révolutions et l'exil ; et les difficultés, les déceptions et les premiers succès du jeune Giacosa, dramaturge et librettiste de Tosca et de La Bohème. Puis, un coup du sort tisse le troisième lien, le plus stimulant : l'aventure tumultueuse des deux frères Albertini, dont les biographies sont indissociables du « Corriere della Sera ». Luigi Albertini, rédacteur en chef et copropriétaire qui fit du « Corriere » le journal le plus lu d'Italie, grâce à ses suppléments révolutionnaires, et le plus moderne d'Europe ; ce conservateur libéral contraint d'abandonner son journal pour s'opposer, seul parmi ses pairs, à la montée du fascisme. Il domine ce livre, aux côtés de l'autre figure, « Pin » Giacosa, dépeint dans toute sa tendresse. Les intérieurs des maisons sont rythmés par des événements publics marquants et de grandes personnalités du théâtre, du journalisme et de la politique. Le point de vue narratif est, à chaque instant, le même que celui des protagonistes. L'intrigue, qui suit les histoires individuelles dans des cadres distincts jusqu'à ce qu'elles s'entremêlent, semble idéalement divisée en deux périodes, l'avant et l'après : la fin languissante du XIXe siècle, suivie des catastrophes du nouveau siècle. Mais l'histoire n'occulte pas ce qu'est véritablement ce roman : un portrait magistral des émotions.