Synopsis

Peut-être que les parents de Lapo et Emma avaient été heureux ensemble. Mais à cette époque, si elle a jamais existé, Lapo était trop jeune pour s'en souvenir ; Emma n'était pas encore née. Une époque où Lucrezia, leur mère obsédée par les acteurs hollywoodiens, ne disparaissait pas constamment de leur vie, et où Gioacchino, leur père médecin, n'était pas replié sur lui-même. Entre Rome, la Calabre et leur maison au bord du lac, au milieu des trahisons et des abandons, bercés par la lecture de Peanuts et l'invention de mondes lointains où s'évader, les deux frères Callipo grandissent, toujours au bord de voir leur vie s'effondrer. Ils créent des mondes fantastiques où Emma peut simplement être « Menthe poivrée », la femme du prince Arthur, une enfant aventureuse pleine d'amis et d'humour. Le passage des années ne change rien à la situation familiale, mais grandir ajoute aux tourments habituels et à la perte d'appétit chronique d'Emma. À seize ans, grâce à son ami Amedeo, bien plus sûr de lui et expérimenté, Lapo rencontre Greta, avec qui il découvre le sexe et l'amour. Emma (qui a désormais perdu son Peppermint) s'attache également à Greta, mais aucun des deux frères n'ose lui parler de leur souffrance, même si Greta, à sa manière, fait partie de cette « fraternité de l'abandon ». Ainsi, lorsque Lucrezia quitte une fois de plus la maison où ils vivent tous ensemble comme en captivité, la situation s'envenime. C'est encore le lien fraternel qui sauvera Lapo et Emma : ensemble, ils comprendront combien il est difficile de partager les responsabilités et les torts liés à leur manque d'amour. Avec une plume d'une maturité exceptionnelle pour son âge, Francesco Mila tisse une histoire d'affection et de protection, un récit familial qui n'est pas sans rappeler Aracoeli de Morante et qui restitue avec justesse le désir d'amour et la peur de la honte propres à l'adolescence.