Synopsis

Nous sommes en 1951. Dans une petite ferme de la campagne polesine, où les orages obscurcissent soudainement le ciel et où le maïs pousse haut et impénétrable, vivent Norma et Nilde, deux cousines devenues sœurs après la mort de leurs mères lors d'un bombardement pendant la guerre. Nilde est une fille réservée et craintive, et son angoisse s'accroît lorsque Norma commence à se comporter étrangement. Depuis sa chute de vélo lors d'une cueillette de cerises, sa cousine n'est plus la même : elle disparaît sans raison apparente à chaque orage, elle est maussade, ne lui adresse plus la parole et l'empêche même de l'approcher. Nilde tente de la suivre à travers les champs, écoute les rumeurs qui circulent au village, mais ne comprend pas pourquoi sa Norma, son guide, aussi belle que la Vierge du Magnificat que leurs mères vénéraient tant, lui fait cela. Qu'est-ce qui pousse Norma à s'éloigner de Nilde et à fuir comme une bête sauvage au premier coup de tonnerre ? Que s'est-il passé cet après-midi-là, au bord du fleuve ? Pourquoi un tel gouffre de silence et de mensonges entre eux ? Le lien indéfectible qui unit les deux protagonistes sera mis à rude épreuve par d'inquiétantes apparitions et des disparitions inexplicables, dans une histoire troublante d'absences et de mystère. En toile de fond, une terre magnétique, aussi perfide que le fleuve qui la traverse : le Pô, qui la rend fertile mais qui parfois la submerge pour mieux la reprendre. Un livre intense et visionnaire, capable de sonder les secrets de la nature et de l'âme humaine. Un premier roman extraordinaire d'une très jeune auteure.