Synopsis

Gardienne d'un savoir ancestral, une femme se bat pour donner naissance à l'avenir. Mallena n'est pas de celles-là. Seize ans plus tôt, elle était arrivée à Norolani avec Jubanne, qui était tombé amoureux d'elle au premier regard et l'avait épousée pour la protéger d'un destin qui pesait sur elle comme une malédiction. Pourtant, pour les habitants de ce village, où le mistral porte le souffle de la mer, elle est devenue une figure emblématique. Car Mallena est une paysanne qui, mettant en pratique le savoir ancestral transmis par sa mère, aide toutes les femmes à accoucher, même celles des familles les plus modestes, sans jamais rien attendre en retour. Mais tout bascule en septembre 1917, lorsque Jubanne revient du front, blessé au corps et à l'âme. Pour financer ses soins, Mallena réclame avec véhémence une rémunération au conseil municipal, mais sa demande est une fois de plus rejetée. Comme si cela ne suffisait pas, un décret royal impose une sage-femme diplômée pour la remplacer. Angelica Ferrari, venue du continent, arrive : malgré son jeune âge, elle s'est longtemps battue pour être là, bravant les conventions sociales et la désapprobation de son père, qui voulait la confiner à la maison et la marier à un riche homme. Elle doit maintenant affronter la méfiance des femmes du village, qui la considèrent comme une étrangère et refusent son aide. Mallena et Angelica devraient être rivales, mais elles sont en réalité les deux faces d'une même pièce, toutes deux animées par un désir de liberté et d'indépendance, toutes deux trahies par ceux qui étaient censés les protéger, et toutes deux victimes des injustices quotidiennes que le monde inflige, en particulier aux femmes. Cependant, lorsque la situation devient insupportable et que les fantômes du passé reviennent hanter Mallena, c'est toute la communauté de Norolani qui exigera que, pour une fois, justice soit faite. Un puissant récit de femmes qui, à travers le langage, les parfums, la poésie et la dureté de la vie quotidienne dans la Sardaigne du début du XXe siècle, raconte l'histoire d'un peuple humble et réservé, mais uni par un profond sens de la communauté. Et d'une protagoniste qui, grâce à la sagesse ancestrale et à la solidarité d'autres femmes, développe une conscience nouvelle et lumineuse.