Dieses Buch erzählt die Lebensgeschichte von Amerikas erster Reporterin. Ihre Jugend war nicht einfach; nach dem Tod ihres Vaters geriet ihre Familie in finanzielle Not. Doch das hielt die junge Frau nicht von ihrem unbändigen Willen ab. Sie bewarb sich in der Redaktion der „New York World“ und erhielt eine Stelle als Journalistin – etwas, das noch keiner Frau zuvor gelungen war. Dies verdankte sie unter anderem ihrer Entschlossenheit, über eine psychiatrische Klinik für Frauen zu berichten. Ihre Recherche war ein durchschlagender Erfolg, und ihre Figur, die immer wieder in verschiedenen Rollen auftauchte, flößte den einflussreichsten Persönlichkeiten Respekt ein. Dank ihres Mutes ließ sie sich von Misserfolgen nicht entmutigen; sie bereiste die Welt; kurzum, sie sagte und tat, was noch keine andere Frau zuvor gesagt oder getan hatte.

Obwohl der Text an manchen Stellen etwas mühsam zu lesen ist, empfehle ich diesen Roman. Die Schilderungen solch mutiger Taten können für Liebhaber dieses Genres inspirierend sein.

„Wo der Wind geboren ist“ ist ein biografischer Roman, der die Geschichte von Elizabeth Cochran (alias Nellie Bly) erzählt. Nach dem Tod ihres Vaters wächst sie in Pittsburgh, Pennsylvania, auf und muss gegen den zweiten Ehemann ihrer Mutter aussagen. Diese Erfahrung bestärkt sie in ihrer Überzeugung, dass eine Frau nicht von einem Mann abhängig sein und nicht von ihm unterstützt werden sollte, sondern unabhängig sein, ihren Lebensunterhalt selbst verdienen und die gleichen Rechte wie ein Mann haben kann. Daraufhin schreibt Nellie einen Leserbrief an die Zeitung „The Dispatch“, in dem sie diese Ansichten vertritt.

Von dort aus begann ihr Leben als Journalistin. So gab sie beispielsweise vor, psychisch krank zu sein, um in die Blackwell’s-Klinik aufgenommen zu werden, und wurde schließlich als Reporterin an die Fronten des Ersten Weltkriegs geschickt. Mit diesem Buch möchte Nicola Attadio uns verdeutlichen, dass Nellie Bly ein Vorbild ist, dem wir folgen sollten. Denn auch heute noch sprechen wir über Geschlechterungleichheit, insbesondere am Arbeitsplatz: Wir sollten in die Vergangenheit blicken und uns daran erinnern, dass Persönlichkeiten wie Elizabeth Cochran alle Konventionen sprengten, um zu beweisen, dass Frauen genauso fähig sind wie Männer, öffentliche Ämter zu bekleiden oder große Unternehmen zu leiten.

„Wo der Wind geboren wird: Das Leben von Nellie Bly“ ist die Biografie dieser Frau, die eine Naturgewalt ist, genau wie der Wind. Anders als alle anfangs dachten, wird sie ihren Traum aus eigener Kraft verwirklichen.

Der Roman, geschrieben von Nicola Attadio und im März 2018 bei Bompiani erschienen, spielt Ende des 19. Jahrhunderts. Die junge Protagonistin verliert ihren Vater, und ihre Mutter heiratet einen gewalttätigen Mann. Schnell erkennt sie, dass sie sich allein auf sich selbst verlassen muss, um das Leben zu gestalten, von dem sie träumt. 1887 bewirbt sie sich bei der Zeitung „Dispatch“ und wird trotz anfänglicher Bedenken des Redakteurs eingestellt. Mit ihren ersten Artikeln über Blackwells Irrenanstalt und den Pullman-Streik erlangt sie Berühmtheit; den Höhepunkt ihrer Karriere bildet ihre Weltreise in weniger als achtzig Tagen. Sie schreibt weiterhin für verschiedene Zeitungen, doch trotz all ihrer Arbeit findet sie stets Zeit, sich um ihre Mutter zu kümmern und verliebt sich in einen Mann, der viel älter ist als sie, aber dessen Prinzipien sie für richtig hält. So sehr, dass sie in den letzten Jahren vor ihrem Tod an einer Bronchopneumonie im Jahr 1922 unermüdlich Nachrichten über den Krieg von Europa nach Amerika übermittelte und die Firma ihres Mannes, American Steel Barrel, leitete.

Nellie Bly verkörpert die unternehmerische und unabhängige Frau, die, indem sie ihrer Leidenschaft nachgeht und ehrliche Nachrichten mit Herz verbreitet, das Leben führen kann, von dem sie als Kind geträumt hat. Ehrgeizig, leidenschaftlich in ihrer Arbeit, detailorientiert, verständnisvoll und mitfühlend, getrieben von Neugier und mit einem fesselnden Verstand – all diese Adjektive beschreiben diese „Superfrau“. Themen sind unter anderem die Emanzipation der Frau und der Einfallsreichtum von Menschen, die eine klare Botschaft vermitteln wollen: Man muss seine Zukunft selbst gestalten, ohne nach Schlupflöchern zu suchen, denn man wird später belohnt.

Die Autorin wählt einen Stil, in dem die Beschreibungen und Gedanken der Figur im Vordergrund stehen, mit kurzen Sätzen und viel Interpunktion, um dem ganzen Buch ein hektisches Tempo zu verleihen, genau wie Nellies Leben.

Das Buch ist äußerst interessant: Alle Charaktere sind hervorragend recherchiert und besitzen einzigartige, fast schon reale Eigenschaften. Die Schauplätze werden so beschrieben, dass sie dem Leser einen guten Überblick verschaffen, aber gleichzeitig Raum für die eigene Fantasie lassen. Auch die Zitate und Verweise auf Werke anderer großer Künstler (z. B. Verne) sind sehr gelungen. Insgesamt enthüllt das Buch eine wahre Geschichte, die nur wenigen bekannt ist, und bietet eine ausgezeichnete Möglichkeit, auf entspannende Weise mehr über vergangene Ereignisse zu erfahren.

Heutzutage werden wir von Zeitungen mit unzähligen Nachrichten überschwemmt: von Nachrichtenartikeln über politische Ereignisse und Rezensionen bis hin zu Werbung. Männer und Frauen können leicht die Wahrheit suchen und sie der Welt mitteilen. Das war nicht immer so, denn Journalismus war traditionell Männersache, da man annahm, nur Männer seien dazu fähig. Doch eines Tages erschien eine mutige und kühne Frau, damals noch ein junges Mädchen, um die bestehenden Verhältnisse endgültig zu verändern und eine neue Welt zu eröffnen – ihr Andenken ist in die Geschichte eingegangen.

Where the Wind Is Born ist die Biografie von Nelly Bly, der ersten Reporterin der Geschichte, geschrieben von Nicola Attadio und erstmals veröffentlicht am 7. März 2018.

Elizabeth Cochran ist ein junges Mädchen, das sich nie mit Äußerlichkeiten zufriedengibt, sondern stets versucht, ihre Umgebung genauer zu erkunden. Ihr Vater ist ihr Vorbild und hat sie immer ermutigt, in jeder Situation sie selbst zu sein, ihren Wert zu beweisen und sich niemals von jemandem, der ihr einreden will, sie sei nur eine Frau, herumkommandieren zu lassen.

Mit sechzehn Jahren, als sie die Situation in ihrer Familie nicht länger ertragen konnte, verließ sie ihr Elternhaus und zog nach New York, fest entschlossen, eine erfolgreiche Reporterin zu werden. Die junge und einsame Elizabeth brauchte mehr als nur einen innovativen und direkten Schreibstil, um die Herzen ihrer Leser zu gewinnen; sie brauchte auch einen einprägsamen Namen, der sie sofort wiedererkennen ließ. Deshalb beschloss sie, sich Nelly Bly zu nennen.

Nicht immer läuft alles so reibungslos wie geplant, und die junge Nelly muss sich mit einer scheiternden Ehe, öffentlichen Kommentaren und Urteilen über ihr Liebes- und Privatleben, einem Wechsel des Verlags, scheinbar unüberwindbaren Herausforderungen, einer Identitätskrise und der Wiederentdeckung ihrer wahren Leidenschaft auseinandersetzen – jener Leidenschaft, die sie einst dazu trieb, alles aufzugeben, um sich das Leben zu erschaffen, das sie verdiente. Der Schlüssel zum Erfolg liegt nicht im Aufgeben, sondern darin, die Ärmel hochzukrempeln und allem mit Entschlossenheit und Mut zu begegnen, genau wie Nelly, die schon in der Vergangenheit Schlagzeilen machte und dies auch heute noch tut.

Dieses Buch handelt von der Unabhängigkeit der Frau und ihrer Geringschätzung im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert. Es prangert die damaligen Institutionen an, wie die Behandlung und Pflege in Krankenhäusern und psychiatrischen Kliniken, und die Tatsache, dass man, einmal dort, nicht mehr herauskam. Es zeigt, dass eine Frau sich in der Welt genauso gut, wenn nicht sogar besser, allein zurechtfinden kann als ein Mann, und wie schwer es war, sich in einem von Männern und Vorurteilen geprägten Umfeld Respekt und Anerkennung zu verschaffen, indem man seinen eigenen Weg ging.

Es ist ein lesenswertes Buch, weil es einen für die Geschichte dieser jungen Frau begeistert, die alles, was sie besaß, verspielt hat, und weil es einem verständlich macht, wie viel Frauen im Laufe der Zeit erreicht haben, indem sie sich alles zurückgeholt haben, was ihnen in der Vergangenheit genommen wurde.

Ich bin sehr froh, dieses Buch gelesen zu haben, denn es hat mir die Geschichte dieser außergewöhnlichen Frau nähergebracht. Die Amerikanerin Nellie Bly (Pseudonym von Elizabeth Jane Cochran) war die erste Reporterin der Geschichte. Sie schrieb Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts, in einer Zeit, in der die einzige Aufgabe der Frauen darin bestand, zu Hause zu bleiben und sich ihren Familien zu widmen oder einfache Arbeiten in Fabriken zu verrichten. Nellie wurde nicht nur in ganz Amerika berühmt, sondern setzte sich auch für die Rechte von Frauen und den am stärksten gefährdeten Arbeitern ein. Ihr Leben war eine ständige Herausforderung: Sie bereiste die Welt in 72 statt 80 Tagen und leitete ein Unternehmen mit Tausenden von Angestellten, die sie wie ihre eigene Familie umsorgte. Ihr Leben begann glücklich dank eines liebevollen Vaters, doch nach dessen Tod änderte sich alles: Elizabeth war gezwungen, ihr Leben selbst in die Hand zu nehmen und für ihre Unabhängigkeit zu kämpfen, ohne von einem Mann abhängig zu sein. Nur einmal unterläuft ihr ein Fehler: Sie vertraut einem Mann, der ihr Unternehmen in den Bankrott treibt. Doch sie erholt sich schnell, kehrt kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs nach Europa zurück und beginnt wieder als Reporterin zu arbeiten.

Es ist eine Geschichte voller spannender Abenteuer und überraschender Wendungen. Mir gefiel besonders die Gliederung der Kapitel in zwei Teile: Der erste, kursiv geschriebene Teil, stellt Elizabeths inneren Monolog dar und enthält sehr tiefgründige und berührende Worte; der zweite, ausführlichere Teil ist die eigentliche Biografie der Journalistin, ein Bericht ihrer Abenteuer, angereichert mit einigen ihrer Artikel aus dieser Zeit.

Es ist ein sehr fesselndes und informatives Buch, da der Autor auch eine sorgfältige Beschreibung der Zeit des tiefgreifenden Wandels liefert, die die Vereinigten Staaten zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert erlebten.

Was mich an Nellie wirklich beeindruckte, war ihr starker Charakter, ihre Kühnheit, ihr Mut, ihre Leidenschaft, ihr unbändiger Drang zu entdecken und bekannt zu machen, ihr Wunsch zu schreiben, um allen zu enthüllen, was wir oft lieber verbergen.

Für ein Mädchen des 21. Jahrhunderts wie mich ist es faszinierend zu erfahren, dass die meisten Dinge, die wir Mädchen heute für selbstverständlich halten, wie die Möglichkeit zu arbeiten oder zu studieren, einst ausschließlich Männern vorbehalten waren. Nur dank Frauen wie Nellie Bly können wir sie heute als selbstverständlich betrachten. Einst hatten Frauen außerhalb des Hauses keinerlei Mitspracherecht; sie waren an den Rand gedrängt und von der Gesellschaft ausgeschlossen. Nellie war, vor allem dank ihrer Entschlossenheit, eine der ersten Frauen, die das Gegenteil bewies: dass Frauen genauso wertvoll und genauso unabhängig sein können wie Männer.