„Sie haben mehr Knete für mich verwendet als für dich. Aber wir sind gleich.“

… So denkt Cate, die Protagonistin von Matteo Cellinis primo romanzo , erschienen bei Fabri Editore. Die in Urbino geborene und an einer Mittelschule als Literaturlehrerin tätige Cate ist 17 Jahre alt und leidet unter einem schweren psychischen Problem, das mit ihrem Aussehen zusammenhängt. Ihre gesamte Familie ist übergewichtig, doch anders als bei Cate beeinträchtigt das, was sie als „Problem“ empfindet, das Leben ihrer Geschwister nicht. Ihr liebster Zufluchtsort ist ihr Zuhause, wo sie angstfrei sie selbst sein kann. Doch jedes Mal, wenn sie das Haus verlässt, verwandelt sie sich in ein namenloses Wesen, das sich von der Welt abkapselt, sieht, was es sehen will, und den Menschen um sich herum abfällige Worte und falsche Urteile in den Mund legt. Aufgrund dieser übersteigerten Fantasie zieht sich Cate immer mehr zurück und versucht, in der Schule makellos zu sein, damit ihre einzige Schwäche sichtbar wird: ihr Körper. So beginnt sie, alle Freundschaftsversuche zurückzuweisen und ihren 18. Geburtstag zu verschieben, weil sie fürchtet, den Blicken und dem Getuschel der Gäste nicht gewachsen zu sein. Sie unternimmt alles, um die Veranstaltung abzusagen; ihre Ängste treiben sie zu Dingen, die sie nie für möglich gehalten hätte. Erst als sie am Tiefpunkt angelangt ist, erkennt sie, dass nur Freundschaft sie retten kann. Cate denkt viel nach und reflektiert, doch ihre Gedanken verstricken sich oft so sehr, dass sie am Ende den Faden der Geschichte verliert. Zudem wirkt die Erzählung durch den Mangel an Dialogen stellenweise schleppend und schwerfällig. Mir persönlich gefiel die Geschichte nicht, obwohl das Thema sehr sensibel und aktuell ist. Auch das Ende ist ziemlich vorhersehbar.

„Ich bin wie ein Minuszeichen vor all meinen Ideen.“

In einer abgeschotteten Welt, in der sich alles ums Essen dreht, wächst Caterina, genannt Cate, die Heldin des Romans, mit tausend Fragen und Sorgen auf. Sobald sie das Haus verlässt, ist alles anders: Die Blicke derer, die sie vorbeigehen sehen, verraten Spott, ihre Münder sind zu verächtlichen Grimassen verzogen, die Jungen tauschen vielsagende Blicke aus, und die Worte, die gesprochen und unausgesprochen bleiben, werden geflüstert … So wird aus Cate Cate-Ciccia, die sich in sich selbst zurückzieht, bis sie wieder nach Hause kommt. In der Schule sitzt sie an einem unbeachteten Platz hinten im Klassenzimmer; nur Anna, die Nervensäge, und dann Giacomo versuchen, ein Gespräch anzufangen, sie um Rat, Informationen und Klatsch zu bitten. Nur dank Professor Mazzantini und der unnachgiebigen Anna beschließt Cate, ihre Augen zu öffnen und ihren Geist von Vorurteilen und Boshaftigkeit zu befreien. Nach einem verzweifelten Versuch, ihrem Leben, das sie als unwürdig und sinnlos empfindet, ein Ende zu setzen, entdeckt Cate von ihrem Bruder Gionata die Tricks, mit denen sie ihr Leben und ihre Beziehung verbessern kann. Er inspiriert sie zu einem Neuanfang. Sie gibt alles und erkennt, dass sie Freunde wie Anna und Giacomo nicht verlieren darf, denn sie könnten die Leitsterne auf ihrem schwierigen Weg sein. Sie sind es, die ihr in Zeiten der Not helfen, an sich selbst zu glauben, und mit ihnen möchte sie ihre Jugend verbringen.

Mit ihrer direkten und klaren Sprache versetzt die Autorin die Leserin/den Leser unmittelbar in Caterinas Gedankenwelt. Wir können so jeden ihrer Gedanken nachvollziehen und fühlen uns, als würden wir mit ihr aufwachsen. Jeder Satz, jeder Gedanke wird mit der Leserin/dem Leser geteilt, die/der sich Cate so verbunden fühlt, dass sie/er beginnt, ähnlich zu denken und von ihr beeinflusst wird.

Cate, die kurz vor ihrem achtzehnten Geburtstag steht, findet wieder Sinn in ihrem Leben und schafft es endlich, alle Spuren ihrer Theorien über Nicht-Personen – namentlich übergewichtige Menschen – auszulöschen und wirklich zu leben. Das Buch liest sich flüssig und angenehm und wird zu einem Zufluchtsort, in den man sich zurückziehen kann, genau wie Cate-Ciccia.