Zusammenfassung

Seine Frau, die ihr Leben lang an der Seite ihres Mannes verbracht hatte, verließ das Haus und verschwand spurlos. Nach einem Jahr beschließt er, alles hinter sich zu lassen, verabschiedet sich von Stromboli, der Insel, auf der sie gelebt hatten, von ihren vertrauten Gegenständen und Gewohnheiten, und macht sich auf die Suche nach ihr. Anna und der alte Severino, in der Hoffnung, sie zu finden und zu ihm zurückzubringen, begeben sich auf eine Reise quer durch Sizilien, zu den Orten, die ihr Leben geprägt haben. Es ist nicht nur eine Erkundung der Vergangenheit, ein Eintauchen in die Erinnerung, eine Auseinandersetzung mit ihren eigenen Taten und Entscheidungen, aus der sich ihnen bis dahin entgangene, verheerende und gnadenlose Wahrheiten offenbaren werden. Es ist auch eine Konfrontation mit Geistern, mit den Männern und Frauen, die hätten sein können, aber nicht waren, weil sie von ihren Mitmenschen verraten oder missbraucht wurden. In dieser Geschichte der Stimmen, Perspektiven und nach und nach zutage tretenden Ambivalenzen lebt Anna im Verborgenen. Es taucht in Severinos Blick auf, während er die Vergangenheit ordnet und umschreibt, um sie zu verstehen. Parallel dazu erzählt er die Geschichte einer Frau, die widerwillig Befehle befolgte, allen voran den unmissverständlichen ihrer Mutter: Eine Frau ist dazu geboren, die Ehefrau eines Mannes und die Mutter eines Sohnes zu werden. Dies war ihr Schicksal. Doch gegen Ende, nachdem sie die von allen erwartete Reise vollendet hatte, blickte Anna nach vorn, betrachtete sich selbst und verschwand spurlos. Sie wollte frei sein, so wie es sich ihr Vater gewünscht hatte, der die Familie verlassen hatte, als sie noch ein junges Mädchen war, und brach mit der Ordnung und stiftete Chaos. Denn, so scheint der Roman durch seine Figuren und durch den Autor, der selbst einen riskanten Weg beschreitet, zu sagen: Jede Freiheit birgt Gewalt in sich, jeder Verzicht eine Wunde, die nicht heilen kann, jede Entscheidung, die uns glücklich macht, verursacht Schmerz bei anderen. Doch diese brutale Wahrheit zu verstehen und zu akzeptieren, erfordert ein Leben voller Erfahrung.