18.01.2013

Interview mit Carlo Repetti

Carlo Repetti ist Direktor des Teatro Stabile di Genova und gewann mit seinem 2011 bei „Einaudi“ erschienenen Buch „Insolita storia di una vita normale“ die 14. Ausgabe des „Città di Cuneo Award for the Primo Romanzo “.

Dieses Debütwerk erzählt die Geschichte eines Mannes – des Vaters des Autors –, die das gesamte 20. Jahrhundert umspannt. Die Sprache ist kühn und kraftvoll, nichts wird dem Zufall überlassen, fast so, als wolle sie eine Symphonie aus tausend Stimmen und Orten erschaffen, von denen erzählt wird.

Ich lernte Carlo Repetti kurz vor der Preisverleihung im „Circolo ‘l Caprissi“ kennen, wo er an einem altmodischen Tisch saß.

Wie entstand „Die ungewöhnliche Geschichte eines normalen Lebens“?
Es ist eine Geschichte, die mich lange beschäftigt hat, eine Geschichte, die von den Erzählungen meines Vaters und insbesondere meiner Tante inspiriert ist. Es ist die Geschichte eines älteren Mannes, der zufällig mein Vater ist und das 20. Jahrhundert von seiner Geburt bis zu seinem Tod erlebt. Es ist also eine Familiengeschichte. Eine Geschichte, die im Kern real ist, und dieser Kern wird, wie in Romanen üblich, durch die Fiktion mit Leben erfüllt. Beim Schreiben wollte ich nicht einfach nur eine Erinnerung an das Leben meines Vaters, meines Großvaters und zum Teil auch meiner Familie bewahren. Ich wollte verstehen, was diesen Menschen in jenen Jahren wirklich widerfahren ist. Es ist eine besondere Geschichte, eine ungewöhnliche Geschichte, aber dennoch eine Geschichte eines normalen Lebens, wie der Buchtitel schon andeutet.

Ihr Buch ist ein Entwicklungsroman, ein moderner Bildungsroman. Warum haben Sie dieses Genre gewählt?
Es lag mir einfach im Blut. Ich hatte immer ein wunderbares Verhältnis zu meinem Vater. In seinen letzten Lebensjahren, als er gesundheitliche Probleme hatte, begleitete ich ihn regelmäßig an einigen Wochenenden und wir besuchten die Orte, an denen er gelebt hatte. Darunter war zum Beispiel ein Kloster, in das er als junger Mann nach seiner Rückkehr aus Amerika eingetreten war. Diese Tage mit meinem Vater hatten den Fluss einer Geschichte. Vor allem in meiner Erinnerung hatten sie den Fluss einer Geschichte, den Fluss der Erinnerungen, die ein Vater mit seinem Sohn teilt, wenn er erkennt, dass seine letzten Tage gekommen sind. So war es eine natürliche Übertragung dessen, was ich selbst erlebt hatte, aufs Papier.

Auf Seite 4 Ihres Buches lesen Sie: „Der Vater spricht, während er zum Horizont blickt, als könnte er die Dinge, die er beschreibt, in einem fernen Film vor sich sehen. Und tatsächlich stammen diese Erinnerungen aus einem sehr fernen Land und einer fernen Zeit.“ Sie sprechen von Südamerika. Sehen Sie diese Länder persönlich als Orte der Hoffnung oder der verlorenen Hoffnung?
Ich habe dort gelebt und sie nur im Kontext der Zeit wahrgenommen, in der diese Geschichte spielt. Damals waren diese Orte Orte echter Hoffnung für Italiener, die auswanderten. Doch dieses Buch erzählt auch von der Rückreise der Auswanderer. Mein Großvater beschloss mit seiner gesamten Familie, die dort aufgewachsen war – seiner Frau, fünf Kindern, von denen eines in Amerika gestorben war –, nach Italien zurückzukehren. Und ich habe, vielleicht zum ersten Mal, die Rückreise der Auswanderer geschildert, nicht die Hinreise. Rückreisen werden üblicherweise nicht erzählt.

Und was ist das Besondere an dieser Rückreise?
Vieles spielt eine Rolle, doch eines sticht besonders hervor: die Tatsache, dass sich auf diesem Schiff, das auf der Hinfahrt ausschließlich mit „Reisenden der Hoffnung“ besetzt war, nun ganz unterschiedliche Reisende befinden: jene, die mit Erfolgen, Wohlstand und Ansehen zurückkehren, und jene, die genauso niedergeschlagen sind wie bei ihrer Abreise. Dies ist ein wichtiger Punkt, denn man muss verstehen, dass die Auswanderung ein unglaubliches Phänomen in der Geschichte unseres Landes war, über das wir viel zu wenig gesprochen haben und immer noch sprechen, obwohl es mehr als zwanzig Millionen Menschen betroffen hat. Viele von denen, die in der Hoffnung auf ein besseres Leben auswanderten, scheiterten. Daher war die Auswanderung ein Filter für die menschliche Existenz.

Die Geschichte entfaltet sich im Laufe des 20. Jahrhunderts. Das 20. Jahrhundert war ein Jahrhundert großer Diktaturen, zweier Weltkriege, die unsere Geschichte für immer veränderten. Wie wichtig ist die Weitergabe von Erinnerung, insbesondere für uns junge Menschen?
Äußerst wichtig. Ich glaube, das 20. Jahrhundert war ein schreckliches Jahrhundert für die Menschheitsgeschichte. Kriege, Diktaturen, Konzentrationslager, Völkermord – nicht nur der schreckliche in Deutschland an den Juden, sondern auch jene in Asien, jene der kommunistischen Diktaturen. Ich glaube, Erinnerung ist nicht die bloße Erinnerung einer einzelnen Person, sondern die Erinnerung an das, was Einzelne für wertvoll halten, weiterzugeben. Sie ist eine grundlegende Ressource für junge Menschen, gerade weil auch sie, wie ich in diesem Buch, versuchen können, das Geschehene besser zu verstehen. Denn durch Verständnis können Entscheidungen getroffen werden, und vielleicht können wir durch Verständnis einige Fehler weniger begehen als in der Vergangenheit.

Warum haben Sie den letzten Tag des letzten Jahrtausends für den Tod des Protagonisten gewählt?
Es ist rein symbolisch. Mein Vater starb am 1. Januar 1997. Der Protagonist dieses Buches, der tatsächlich mein Vater ist, stirbt am 31. Dezember 1999. Er stirbt am Ende des Jahrhunderts; sein Tod ist grotesk, ironisch und tragikomisch und steht sinnbildlich für das Leben, das uns alle betrifft. Sein Tod wird von dem Feuerwerk begleitet, das draußen das Ende des Jahrhunderts, das Ende des Jahrtausends feiert. Daher ist die Wahl dieses Tages in diesem Jahr von großer symbolischer Bedeutung.

Sie sind der Direktor des Teatro Stabile di Genova. Worin besteht der Unterschied zwischen dem Erzählen einer Geschichte für ein sehendes Publikum und dem Schreiben einer Geschichte für Leser, die ihnen nicht in die Augen sehen können?
Er ist grundlegend. Es sind zwei Techniken, zwei völlig unterschiedliche Erzählwelten, denn eine Geschichte im Theater wird fortwährend beeinflusst und verändert, weil während der Aufführung ein wichtiger Akteur in ihr mitwirkt: das Publikum, das die Geschichte Abend für Abend anders erzählt. Der Schauspieler wird stark von dem jeweils anderen Publikum beeinflusst, dem er jeden Abend begegnet. Für den Romanautor ist dies nicht der Fall, denn er schafft ein Werk für einen sehr persönlichen Gebrauch, für die direkte Auseinandersetzung mit verschiedenen Lesern. Wenn meine Arbeit etwas mit dem Theater gemeinsam hat, dann ist es die Tatsache, dass das Theater sich ganz klar mit der gewaltigen Kraft der Worte identifiziert, sie bezeugt und einfängt. Ein Wort im Theater wird nur einmal gesprochen und muss Kraft besitzen, denn es muss das Publikum in diesem Moment, hier und jetzt, mit seiner Bedeutung fesseln. Ich versuchte, diese Lektion, die ich beim Schreiben für das Theater gelernt hatte, zu verinnerlichen und sie in meinen Roman einfließen zu lassen. Dabei achtete ich darauf, dass jedes Wort bedeutungsvoll und wichtig war, ein Wort, das die Gefahr des Pathos vermied, die dem Erzählen dieser Geschichte für mich und meine Gefühle innewohnt. Deshalb wählte ich ein Wort, das zurückhaltend und so essentiell wie möglich war.

Wie ist Ihr Verhältnis zur Literatur? Bevorzugen Sie Klassiker oder Nachwuchsautoren?
Die Klassiker sind Klassiker, das muss man fast nicht extra betonen. Sie sind für uns alle wegweisend; sie wurden zu Klassikern, weil das kollektive Gedächtnis manche Bücher wichtiger als andere bewahrt hat. Es ist auch spannend, die Entwicklung literarischen und kreativen Denkens zu verfolgen. Ich habe keine Vorlieben; ich lese fast alles, sogar Sachbücher. Ich bin bei Sachbüchern sehr vielseitig, Geschichte vielleicht etwas weniger; früher habe ich Kulturanthropologie und Lyrik geliebt. Kurz gesagt: Alles, was aus Worten kommt und etwas in sich birgt, interessiert mich zutiefst.

Welches Buch würdest du einem jungen Menschen empfehlen, der nicht weiß, was er lesen soll?
Ich würde ihm einen großartigen Autor wie Albert Camus empfehlen, zum Beispiel „Der Fremde“ oder „Die Pest“. Diese beiden großartigen Bücher bieten einen interessanten und anregenden Einstieg in die Welt des Lesens. Außerdem würde ich Elsa Morante mit „Arturos Insel“. Kurz gesagt: Bücher dieser Art.

Sie waren zwei Amtszeiten lang Stadtrat in Genua. Wie wichtig ist Kultur im 21. Jahrhundert?
Sie ist von grundlegender Bedeutung. Selbst diejenigen, die über unser politisches Schicksal entscheiden, sollten dies begreifen. Nicht nur, weil eine Zivilisation ohne Kultur keine Zivilisation ist, nicht nur, weil eine Nation ohne Kultur keine Nation ist, nicht nur, weil eine Stadt ohne Kultur keine Stadt ist, nicht nur, weil eine Gemeinschaft ohne Kultur keine Gemeinschaft ist, sondern weil Kultur – entgegen mancher Behauptungen – nahrhaft ist. Kultur nährt uns; sie ist die einzige Nahrung, die dem Menschen für das Wachstum von etwas Fundamentalem zur Verfügung steht: dem Gehirn. Der Geist wächst nicht mit Sandwiches oder Salami; damit wächst der Körper und die Muskeln. Die einzige Nahrung für uns alle, für unseren Geist und seine Freiheit – die wahre, primäre und vielleicht einzige Bedingung, unter der der Geist existieren kann – ist Kultur.

Interview von Jacopo Giraudo